Purac

PURAC is een dochtermaatschappij van CSM en producent van natuurlijk melkzuur, lactaten, gluconaten, lactiden en polylactiden. Melkzuur is een organisch zuur en ontstaat door natuurlijke fermentatie. Bacteriën, celculturen of schimmels kunnen in afwezigheid van zuurstof biologische materialen omzetten in melkzuur. Tegenwoordig zijn deze biomelkzuren, haar zouten en esters op uitgebreide schaal toegepast in levensmiddelen, cosmetische, farmaceutische en technische industrie.

Purac produceert kleinschalig en op biologische basis monomeren en polymelkzuur of polylactiden (PLA) uit natuurlijke grondstoffen. PLA kunnen heel goed dienen als grondstof voor bioplastieken. Dit kunnen zowel hoogwaardige plastieken zijn, als eenvoudige verpakkingmaterialen. Het bedrijf produceert biomonomeren en -polymeren als grondstof voor bijvoorbeeld medische hulpmiddelen en grondstoffen. De producten vinden toepassingen in de orthopedie, als hechtdraad, bij de toediening van medicijnen en voor materialen benodigd voor cardiovasculaire chirurgie. 

Samenwerking
Een aantal jaren geleden heeft Purac besloten om de PLA-kennis ook voor industrieel gebruik in te zetten. De gekozen strategie is dat toekomstige klanten in staat gesteld worden om zelf PLA te gaan maken onder licentie. Inmiddels heeft het bedrijf samen met Sulzer Chemtech een productielijn ontwikkeld. Diverse bedrijven maken hier gebruik van en kunnen nu ook bioplastieken produceren naar eigen specificatie.

Cijfers
Purac produceert al 70 jaar melkzuren en is 18 jaar actief op het biomedische gebied. Op dit moment heeft Purac melkzuurfabrieken in Amerika, Nederland en Spanje. Marketing managers verwachten in 2015 een totale marktvraag van 500.000 ton aan PLA. De schatting is dat in 2015 diverse partners onder licentie 100 kiloton PLA per jaar uit suiker zullen produceren.